进入本赛季NBA季后赛深度角逐阶段，湖人阵中的白人后卫奥斯汀·里夫斯用一场接一场的稳定高光输出，彻底撕掉了此前外界贴给他的“常规赛奇兵”标签，成为紫金军团争冠路径上最让人惊喜的后场火力支柱。从次轮对阵勇士的连续末节爆发，到后续系列赛面对强敌时的硬解得分表现，里夫斯季后赛的每一步成长，都在补全湖人过去几个赛季一直缺失的后场拼图。
从季后赛边缘角色到核心轮换的身份跃迁
两年前第一次站上季后赛舞台时，里夫斯还只是湖人轮换序列末尾的防守工兵，场均出场时间不到15分钟，得分基本靠空位捡漏。没人能想到短短两个赛季之后，他已经成为球队主帅战术板上雷打不动的后场先发，出场时间常年稳定在35分钟以上，是湖人阵中除了詹眉之外出场优先级最高的球员。
很多球迷还记得上赛季季后赛对阵灰熊的系列赛，里夫斯就曾打出单场23分的亮眼表现，但当时多数评论都将其归为“昙花一现的新秀红利”，甚至有不少对手的教练组公开表示，只要针对性给里夫斯上身体对抗，他的进攻效率就会断崖式下滑。
但本赛季里夫斯用实际表现打脸了所有质疑声，哪怕面对防守强度联盟顶级的对手，他也能靠着节奏变化和技术调整找到得分空间，完全没有出现很多白人后卫季后赛容易被针对的效率滑坡问题。
完全适配湖人争冠体系的后场特质
湖人当前的阵容架构里，勒布朗·詹姆斯已经39岁，爱球吧不可能再像五年前那样全场持球从一号位打到五号位，浓眉在内线遭遇的包夹待遇常年是联盟顶级，拉塞尔的不稳定属性始终是季后赛的潜在隐患，里夫斯的出现刚好填补了所有空缺。
他不占大量球权的打法完美适配老詹的持球带动体系，无球跑位的意识在联盟后场球员里能排到前15%，经常能借着浓眉的挡拆溜到罚球线附近接传球完成中距离终结，这种不需要球权就能稳定输出得分的属性，是多数持球型后卫根本做不到的。
更难得的是里夫斯的造罚球能力，本赛季季后赛至今他场均能获得6.2次罚球机会，罚球命中率高达94%，当湖人在决胜时刻陷入得分荒的时候，他总能靠着节奏变化杀到内线造杀伤，分析门户用最稳妥的罚球方式帮球队涨分。
硬核数据支撑的季后赛实战价值
里夫斯季后赛至今的场均数据定格在19.4分4.6篮板4.3助攻，三项命中率分别是48%、42%和94%，无限接近180俱乐部的标准，这样的效率放在整个联盟的后场球员里都属于第一梯队。
在本赛季季后赛所有出场时间超过300分钟的球员里，里夫斯的关键时刻（最后5分钟分差5分以内）净效率值排在全联盟第7位，他在这些决胜时段的得分占比达到湖人总得分的34%，甚至超过了同期勒布朗·詹姆斯的关键时刻得分占比。
此前对阵太阳的系列赛第四场，湖人前三节一直处于落后状态，末节里夫斯独自扛起进攻大旗，连续命中两记三分加三次突破上篮，单节轰下15分直接带队完成逆转，那场比赛之后再也没有人质疑他的大心脏属性。
成为湖人争冠路上的关键变量
此前湖人管理层在休赛期给里夫斯开出的千万年薪续约合同，当时还引发过不少争议，很多评论认为给一个落选秀开出接近首发级别的合同溢价，现在看来这份合同的性价比远超所有人预期，里夫斯用季后赛的表现证明自己配得上任何一份褒奖。
接下来不管湖人总决赛面对的是东部哪支劲敌，里夫斯都将承担起对位对方顶级后场得分手的任务，同时还要在进攻端分担老詹和浓眉的压力，只要他能延续当前的高光状态，湖人的后场火力短板就会被彻底补上，争冠的胜算自然会大幅提升。
